Chiara Trapani - CANTO e CORO ADULTI

Cos’è la Music Learning Theory di Edwin E. Gordon?

La Music Learning Theory di Edwin E. Gordon

rappresenta un contributo fondamentale in grado di cambiare molte cose nel campo della

didattica musicale.

Frutto di più di quaranta anni di ricerca svolti in diverse università americane, la Music

Learning Theory si inserisce nel quadro delle più moderne teorie dell’apprendimento.

Il presupposto fondamentale di questa teoria sta nell’assunto che la musica può essere

appresa secondo gli stessi meccanismi di apprendimento della lingua materna.

Il bambino, pertanto, dovrebbe essere avvicinato alla musica fin dai primi giorni di vita per

sviluppare il senso della sintassi musicale, premessa indispensabile per trarre i massimi

benefici dalla successiva istruzione formale. Pensiamo per un attimo a come impariamo a

parlare e a pensare nella nostra lingua.

Tutti noi abbiamo vissuto cinque anni pieni di apprendimento informale del linguaggio

passando dall’assorbimento e dall’emissione dei primi fonemi, fino ad arrivare alle parole

intorno al primo anno di vita.

Nessuno dà lezioni di lingua ai bambini, nessuno pretende risultati immediati. Soltanto

quando il bambino si esprime nella sua lingua in modo chiaro e con una grande abbondanza

di parole (a 6 anni, infatti, ha già un vocabolario attivo di circa 13.000 parole e uno passivo

molto più ampio) si inizia l’istruzione formale: la lettura e la scrittura. Quanti bambini, invece,

vengono avvicinati alla musica secondo un percorso completamente inverso, partendo dal

pentagramma, dalla notazione delle altezze e dalle durate, senza un periodo precedente di

apprendimento informale?

Non c’è da meravigliarsi che, anche dopo anni di studio, pochi siano in grado di comunicare

musicalmente in modo spontaneo, attraverso l’improvvisazione, non totalmente dipendenti

dalla musica scritta.

Le ricerche di Gordon, dimostrano infatti che l’attitudine musicale, innata in ogni individuo, si

sviluppa nei primi anni di vita a contatto con l’ambiente musicale in cui si vive. Ed è la qualità

di questo ambiente ad influenzare il potenziale di apprendimento musicale del bambino in

modo evidente nei primi tre anni di vita e via via in modo minore fino ai nove anni di età

circa, momento in cui il potenziale si stabilizza. (Cfr. E. E. Gordon, Developmental and

Stabilized Music Aptitudes, further evidence of the duality, Chicago, 2002, GIA publications).

E’ dunque importantissimo iniziare il percorso di educazione musicale in età neonatale. Ma

molte altre sono le novità per chi si avvicina per la prima volta alla Music Learning Theory.

Il materiale didattico proposto, per prima cosa, è costituito da canzoni e canti ritmici senza

testi che rispondono a tre criteri fondamentali: varietà, complessità e ripetizione.

Non soltanto canzoncine in modo maggiore e metro binario, dunque, ma canzoni e canti

ritmici in tutti i modi e i metri possibili e fin dall’inizio del percorso didattico. L’uso della voce e

del corpo in movimento, più che di strumenti e strumentini da far suonare ai piccoli allievi,

arricchisce il quadro di una metodologia che si focalizza nei concetti di guida informale ed

educazione più che di insegnamento.

L’apprendimento musicale del bambino secondo la Music Learning Theory

Le prime ricerche di Gordon vertevano intorno al tema dell’Attitudine Musicale, ossia il

potenziale di apprendimento in musica, innato in ciascuno di noi, che tanto deve il suo

sviluppo all’ambiente in cui viviamo nei primi anni di vita. Passaggio decisivo fu la creazione

del termine audiation, per esprimere un concetto fondamentale per tutto il lavoro sulla

didattica musicale degli anni successivi. L’audiation è infatti la capacità di sentire

internamente e comprendere suoni non fisicamente presenti. Lo sviluppo di questa capacità,

vera e propria forma di pensiero musicale, divenne il tema centrale del lavoro di Gordon. E

proprio sulla base del concetto di audiation, Gordon arriva a concludere che un percorso di

apprendimento appropriato, è quello che vede il pensiero e il linguaggio musicale svilupparsi

parallelamente a come avviene per il linguaggio parlato.

Ma cosa prevede in pratica la metodologia didattica che scaturisce dalla Music

Learning Theory?

Apriamo simbolicamente la porta di una classe di Musicainfasce, i corsi per bambini da 0 a 6

anni riconosciuti dalla Associazione Italiana Gordon per l’Appredimento Musicale (AIGAM) e

osserviamo. I piccoli di due o tre mesi sono sdraiati su un tappeto in mezzo all’aula che

appare vuota di qualsiasi oggetto… fisico, perché di “oggetti sonori”, cioè di musica cantata

in gruppo dagli insegnanti e dai genitori, l’aula è piena.

I bambini in grado di mantenere la posizione seduta o di gattonare si trovano in punti diversi

della stanza, liberi di girare a loro piacimento.

Una cosa li accomuna tutti: grandi occhioni e attenzione intensa per l’evento musicale che si

svolge fra gli adulti presenti. Momenti di musica si alternano a momenti di profondo silenzio

da parte degli adulti.

L’assorbimento degli stimoli musicali continua nel silenzio e l’audiation muove i primi passi

nei bambini presenti.

Tantissime le risposte dei piccoli agli stimoli musicali. Un orecchio attento coglie piccoli suoni

e vocalizzi spontanei, intonati sulla tonica o sulla dominante, che costituiscono una vera e

propria forma di lallazione tonale e ritmica. Gli insegnanti immediatamente rispondono

intonati ai bambini in un vero e proprio dialogo fatto di prime “parole” musicali. Un occhio

attento coglie innumerevoli risposte motorie. Ondeggiamenti, manine che sbattono sul

pavimento, “gattonamenti” a ritmo, sospiri e respiri eccitati. Tutto viene valorizzato e diventa

parte della lezione stessa.

Le mamme – in maggioranza – e i papà, seduti a terra insieme ai bambini, cantano,

sorridono, e arricchiscono, guidati dagli insegnanti, i brani della lezione con ostinati armonici,

pedali di tonica e interventi ritmici.

Qualche bambino guarda l’insegnante ed emette intenzionalmente suoni per richiamare la

sua attenzione e per tentare di comunicare con lui nel nuovo linguaggio. Il linguaggio parlato

è completamente assente per tutti i quarantacinque minuti di lezione. Non ci sono commenti

e men che meno battiti di manine ispirati dai genitori alla fine dei brani, non ci sono parole e

testi nelle canzoni e nei canti ritmici.

Soltanto musica cantata e movimenti liberi e fluenti, spontaneamente ispirati dalla musica.

Tutto questo viene spiegato con argomentazioni scientifiche e indicazioni pratiche in uno dei

libri più importanti del Prof. Gordon: A music learning theory for newborn and young children,

GIA pub.inc. Chicago 1997, pubblicato nel 2003 in Italia presso le EDIZIONI CURCI –

Milano con il titolo: L’apprendimento musicale del bambino dalla nascita all’età

prescolare.

In questo testo, che negli Stati Uniti ha ispirato molteplici corsi di musica rivolti alla prima

infanzia, Gordon spiega le fasi e gli stadi di sviluppo dell’audiation da parte del bambino fin

dai primi giorni di vita. L’importanza della sua teoria è tanto più evidente se la si confronta

con i risultati e le conseguenze di un’educazione musicale che non tiene conto delle

acquisizioni della ricerca scientifica e dei processi di apprendimento.

I bambini che non sviluppano un vocabolario di suoni ascoltati (vocabolario musicale

passivo) giungono alla scuola materna o elementare dove cominciano ad imparare

canzoncine per imitazione.

Chi di loro ha una buona attitudine musicale riesce comunque a sviluppare un senso di

sintassi musicale ma, per la media delle persone questo non avviene. E così, guardando

cosa succede nella nostra società, ci si rende facilmente conto che se tutti sono in grado di

cantare “Tanti auguri a te” al ristorante, benché in modo molto poco accurato dal punto di

vista ritmico e tonale; pochi sono in grado di intonare canzoni da soli e pochissimi (anche fra

i musicisti) di improvvisare musicalmente con la propria voce o con il proprio strumento.

La Music Learning Theory può rappresentare, per quanti fra insegnanti di musica, educatori,

genitori rilevino la relativa efficacia degli approcci tradizionali un’opportunità di diventare

quello che con termine rogersiano si può definire un “facilitatore di apprendimento”

musicale.

Il lavoro di Gordon va a colmare un vuoto nel campo dell’apprendimento musicale,

allineandosi a quegli studi condotti in altri campi dello sviluppo del bambino, nei quali

pensatori come Montessori, Pikler, Goldschmied, Stern ed altri hanno promosso da tempo

una visione del bambino capace di apprendere in autonomia la realtà, in un contesto di

rispetto dei suoi tempi e di comunicazione affettiva.

Passare anche in musica dall’atteggiamento intrattenitorio e dall’idea del saggio di abilità

acquisite alla promozione dello sviluppo musicale del bambino nel rispetto dei suoi naturali

processi di apprendimento, rappresenta senz’altro un fondamentale passo in avanti.